redazione
La collaborazione con la testata francese Fitness Challenges ci permette di pubblicare un articolo ripreso dal loro portale su come oggi vada interpretata l’emersione dalla fase difficile con la prospettiva di un vero rilancio
Molti paesi europei registrano una ripresa convinta del comparto fitness. In Francia, palestre e piscine vivono un momento non troppo diverso da quello che stiamo affrontando in Italia. Il mercato è in una fase di calma piuttosto protratta, segno che mancano elementi di certezza per una ripartenza solida, fatta di miglioramenti e prospettive rassicuranti. In pratica quello che stiamo affrontando noi nel nostro Paese, anche se la prima grande differenza riguarda il costo dell’energia: in Francia, meno condizionata dal movimento molto italico del “NO” – no tav, no tap, no green pass, no rigassificatore, no nucleare, no ad oltranza…dove pochi condizionano la vita del restante 99% degli italiani – negli anni si è investito sull’energia nucleare e su un piano energetico di ampio respiro: la bolletta dell’energia è aumentata anche in Francia, ma in misura assai minore.
Certo, inflazione e perdita del potere d’acquisto delle famiglie si fanno sentire anche lì, ma mentre noi come reddito pro-capite oggi siamo ai livelli spagnoli (30.800 euro), la Francia è cresciuta e si avvicina a quelli di Inghilterra e Germania: noi siamo a 34.000 euro, in Francia intorno a 48.000 euro. La ricchezza francese, nel complesso, è ben più elevata di quella italiana, la quale è condizionata anche dal debito pubblico fra i più alti al mondo. L’unico serio problema che ci accomuna è quello del gas, anche se in Francia costa qualcosina meno. Aspetto delicato per i comparti piscina francese e italiano.
Al di là di queste consapevolezze che ci aiutano a capire come oggi la Francia può vivere l’attuale fase, l’articolo di Fitness Challenges, scritto da Herman Rutgers, grande riferimento e opinion leader del fitness europeo, fotografa al meglio le opportunità da cogliere e le situazioni determinatesi dopo oltre un biennio di stop delle palestre europee.
Una comparazione con quanto riportato da wbox in tre puntate sullo stato dell’arte del settore, riepilogato dall’indagine conoscitiva dell’Osservatorio Wbox, aiuta a comprendere affinità e distinguo fra noi e altri paesi europei.
Da Fitness Challenges – di Herman Rutgers
Due anni di Covid sono alle spalle. Cosa riserva il futuro per il settore? Quali segmenti di mercato hanno buone possibilità e a cosa dovrebbero prestare attenzione gli operatori di studio? Dieci previsioni per i prossimi mesi di Herman Rutgers
Il Covid ha accelerato l’evoluzione del settore del fitness. La digitalizzazione è un buon esempio, l’ascesa dei verticali del fitness un altro. Ciò che conta ora e sapere dove si trovano le migliori opportunità di mercato.
OFFERTA CLUB – MODIFICHE AL SERVIZIO
Il periodo di chiusura dovuto al Covid ha mostrato ai proprietari di club che sono (finanziariamente) troppo dipendenti dal modello basato sulla quota associativa e sulle visite a strutture oggi difficili. Dal tradizionale modello di “noleggio attrezzatura” si passa ad una struttura attrezzature da utilizzare a un canone mensile fisso, i club cercano nuove fonti di reddito oltre alle quote mensili attraverso servizi di streaming online (video on demand), pubblicità nei club, vendita online di alimenti, attrezzature e accessori.
Un approccio più olistico amplierà anche il flusso di entrate attraverso offerte di benessere, spa, gestione dello stress, coaching (online), relax, nutrizione, bellezza, intrattenimento e riunioni, ecc. I fitness club hanno il potenziale per diventare un vero e proprio “centro benessere” per i consumatori in senso lato.
MIGLIORAMENTO DEL PERCORSO SANITARIO
I club devono ascoltare meglio ciò che vogliono i soci e i potenziali soci. Dovranno fare un lavoro migliore di segmentazione e differenziazione della loro offerta. Devi sapere cosa vuole il cliente fin dall’inizio e offrire loro esattamente quello che vuole, il che avrà un impatto positivo sulla sua fedeltà. L’esperienza e la soddisfazione del cliente saranno fondamentali.
OPPORTUNITÀ PER CLUB PREMIUM
È interessante notare che il gruppo RSG si sta muovendo verso l’alto nella sua offerta; sviluppa il marchio John Reed di fascia media e lancia il concetto di fascia alta “Heimat” a Los Angeles. David Lloyd sta facendo bene con la sua offerta di servizi completi di lusso e “familiari” e ha annunciato l’apertura di 40 nuovi club nei prossimi diciotto mesi.
Un commento sulla segmentazione del mercato in premium, mid e low cost.
Molte persone suggeriscono che il mercato medio non è il posto dove stare, ma è ancora il segmento più importante in termini di valore, soci e numero di club. Nei prossimi anni, la maggiore crescita dei volumi dovrebbe essere nel segmento low cost (HVLP), ma in termini di ricavi, il mercato medio rimarrà il più importante.
IL FUTURO DEI NEGOZI
I negozi, soprattutto quelli dei grandi centri urbani come Londra e Parigi, soffrono ancora della mancanza di traffico in città. Sono stati anche più colpiti dalle chiusure con il loro modello di business “play & pay”. Molte persone lavorano ancora da casa e non vanno negli uffici del centro, dove ci sono molti negozi (ThirdSpace, Frame, 1Rebel, ecc.). Tuttavia, questo cambierà con un graduale ritorno di chi ha davvero voglia di allenarsi. Il segmento dei boutique studio è destinato a crescere, ma non tutti i concept/marchi sopravviveranno. Le città offriranno migliori opportunità per affitti più bassi e buone posizioni in vecchi spazi commerciali. Concept che richiedono poco spazio e basso investimento di capitale (come Bodystreet, yoga)
MIGLIORI MODIFICHE ALLA CLASSIFICA DEI CLUB
Nel capitolo 16 del report EHFF 2020 Horizon 2030, ho elencato i primi 10 club nel 2018 rispetto al 2008; in dieci anni dalla top 10 sono scomparsi 5 marchi, 8 sono completamente nuovi, il che rappresenta un cambiamento radicale.
Quindi, pronosticare vincitori e vinti sul fronte degli operatori di club non è un compito facile! Molti non rilasciano numeri o piani di crescita e il settore rimane altamente frammentato.
Tra i più grandi, solo Basic-Fit, The Gym Group, Pure Gym Group, SATS, ACTIC e Benefit Systems pubblicano regolarmente informazioni sui loro risultati e sui piani di crescita.
Non ci sono giocatori veramente globali o “paneuropei” da parte del club “interamente posseduto”. La maggior parte degli operatori sono “locali”. L’eccezione è il franchising… per esempio Golds Gym è un marchio “globale” riconosciuto (ma finora debole in Europa – e il proprietario tedesco RSG vuole cambiarlo!) Anytime Fitness può anche essere considerato un marchio globale, per la sua presenza nei 5 continenti.
OFFERTE DIGITALI MIGLIORATE E AMPLIATE
L’ecosistema digitale è ampio e in crescita, ecco un riepilogo dei maggiori investimenti effettuati nelle seguenti categorie e brand:
– Mercati/intermediari di fitness (Classpass, Gympass, USC, Hussle, Mindbody, Playbook)
– Fitness connesso (a casa) (Peloton, Mirror, Hydrow, Tempo, Icon, Wattbike, Tonal, Technogym)
– Servizi fitness streaming/VOD (Apple Fitness+, Cyberobics, Fiit, Fortë, GXR, NEOU, Technogym, Zwift,)
– Community di allenamento fitness (Freeletics, Sweat, Nike NTC, Adidas)
– “Gestisci i tuoi dati di salute, meditazione e recupero” (Strava, Fitbit, Whoop, Amazon Halo, Apple Watch, Hyperice, Calm, Headspace, Whoop, Sleepscore, ecc.)
Data la quantità di investimenti a disposizione di queste grandi aziende tecnologiche, è molto difficile anche per il più grande operatore di fitness competere a tutti i livelli e in tutte le aree.
EuropeActive ha lanciato nel libro EHFF 2020 il concetto di fitness ovunque e in qualsiasi momento con il nome “ODAVAD; On Demand Anywhere Virtual Anytime Digital” … I club dovranno essere in grado di offrire una soluzione ibrida (chiamata anche “phygital” – fisica e digitale) ai propri soci.
Le principali catene di operatori come Basic-Fit, FitX e RSG hanno sviluppato le proprie app e i contenuti digitali internamente (studi propri). Pure Gym e Goodlife utilizzano il provider Funxtion per i loro contenuti e The Gym Group offre Fiit.
Il recente lancio di Apple Fitness+, con i suoi allenamenti di gruppo, alza il livello della qualità e della facilità d’uso per i clienti… aiuta anche a mostrare ai consumatori che questi servizi sono a pagamento; e Apple Fitness+ si sta ora sviluppando in Europa, con i video sottotitolato in tedesco, francese, italiano e spagnolo.
Inoltre, la digitalizzazione aiuterà i club a migliorare le attività di front e back office. Uno di questi è il “prezzo dinamico“, che consentirà agli operatori dei club di ottimizzare i propri prezzi (l’hanno già implementato Pure Gym e TGG) e, grazie all’IA, di eseguire una modellazione predittiva dell’attrito.
PIÙ ATTENZIONE ALLA SOSTENIBILITÀ
Soprattutto per i grandi operatori quotati, nei prossimi anni sarà sempre più importante riferire su ciò che stanno facendo per aiutare a proteggere l’ambiente e raggiungere gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile, come la riduzione del consumo di energia, le macchine autonome, il riciclaggio delle attrezzature usate, ecc.
L’UE richiede alle società quotate in borsa di pubblicare, dal 2023, “relazioni integrate”, il che significa che devono dichiarare gli effetti delle proprie attività sull’ambiente e sulla società, sia per se stesse che per i propri fornitori.
“MERCATI VERTICALI”: UN’OPPORTUNITÀ INTERESSANTE
Il recente annuncio di Peloton di una “Divisione commerciale”, che venderà attrezzature Peloton e Precor cardio e allenamento con i pesi agli hotel, mostra l’enorme opportunità che esiste al di fuori del mercato dei club. Ospedali, fisioterapisti, polizia, vigili del fuoco, militari, affari, atletica leggera, università/scuole, ecc. è enorme e rappresenta un’opportunità in crescita.
LA CASA CONNESSA: NUOVE OPPORTUNITÀ DI CRESCITA
Questa categoria continuerà ad evolversi e gli operatori offriranno attrezzature per la casa, con o senza abbonamento in bundle e opzioni di pagamento, come abbiamo già visto con SATS (paesi nordici) e Retro Fitness (USA).
IL CONSOLIDAMENTO CONTINUERÀ
C’è da aspettarsi che la crisi pandemica accelererà il consolidamento della team di club. Un certo numero di grandi catene hanno rafforzato i loro bilanci e hanno la liquidità o l’accesso ai finanziamenti per acquisire concorrenti più piccoli o più grandi. Allo stesso modo, alcuni indipendenti sfortunatamente non saranno in grado di resistere ai danni causati dalle chiusure e dalla perdita di entrate e potrebbero dover chiudere definitivamente i battenti.
Insomma, come si suol dire, “non ti annoi mai”. È certo che i prossimi mesi saranno quelli di una nuova stagione ricca di sfide e colpi di scena per il nostro settore.
