Marco Tornatore
Un recente articolo di uno dei riferimenti delle piscine britanniche segnala la preoccupazione per le chiusure, in un numero tuttavia ragionevole e frutto di un dialogo fra governi centrale e locali, alla stregua della Francia
Da noi prevale una corsa un po’ scoordinata a gridare aiuto per chiusure che riguarderanno un numero imprecisato di piscine, quasi tutte pubbliche a gestione privata.
In Italia sono la maggioranza le piscine private aperte al pubblico che non chiuderanno: il numero di iscrizioni apicale che segue al desiderio di tornare in vasca e all’effetto medaglie estive dei nostri azzurri, suggerisce a molti operatori di stringere i denti e di non chiudere.
Quattro – cinque mesi di chiusura significano lasciare a casa dipendenti (i collaboratori sportivi che, da gennaio 2023, saranno a tutti gli effetti qualificabili come tali) e annullare un servizio richiesto da tutta la collettività. In pratica, il personale abbandonerà definitivamente le piscine chiuse per andare a lavorare in altri settori e la clientela abituale si appoggerà ad altri impianti acquatici, con probabile perdita definitiva di iscritti un tempo fedeli alla propria piscina del territorio.
Questo è uno dei ragionamenti che prevale fra tanti gestori di piscine che, da imprenditori, ritengono meglio fronteggiare le difficoltà, per non depauperare un sistema di gestione faticosamente costruito.
Sicuramente alcuni godono di una situazione finanziaria confortante, ma nessuno, dopo due anni di chiusure, può disporre di grandi risorse. Piuttosto coloro che tengono aperto, hanno idee imprenditoriali chiare e ritengono che il taglio della marginalità per eccesso di costi, sia oggi il male minore.
Poi ci sono diversi impianti natatori che possono godere di adeguati aiuti da parte dell’ente proprietario, ma sperare troppo negli aiuti di enti locali, spesso con i bilanci in rosso, non è la soluzione che riguarda la maggioranza dei gestori.
Per alcuni la scelta di chiudere è quasi obbligata, ma l’auspicio è che ci siano intese e sinergie fra operatori dello stesso territorio, in modo che, superato questo inverno dai costi energetici stellari, le piscine possano riprendere l’attività di sempre con un rapporto solidale che farebbe bene al settore e al suo futuro.
A ben vedere in Italia pesa la mancata capacità di condividere un progetto anti-crisi fatto di intese da network quantomeno territoriale, e di dialogo fra Governo centrale e amministrazioni locali. È probabile che alcuni impianti chiuderanno anche in UK, ma secondo un programma intercomunale/provinciale, come sta avvenendo in Francia; come si evince dall’articolo di Swim England, in parte si sta verificando anche in UK.
SWIM ENGLAND: LA CRESCENTE CRISI ENERGETICA METTE A RISCHIO PIU’ DI CENTO PISCINE
Swim England ha avvertito che più di 100 piscine sono a rischio di chiusura o riduzione dei servizi nei prossimi sei mesi a causa della crescente crisi energetica del settore.
La terribile previsione arriva quando i nuovi dati di ukactive indicano che senza l’intervento del governo, è improbabile che un gran numero di strutture ricreative del settore pubblico arrivi alla prossima primavera.
Una consultazione con gli operatori nazionali del tempo libero pubblico ha chiesto ai soci di ukactive di valutare l’attuale minaccia alle loro strutture e i risultati hanno rivelato che il 40% delle aree comunali rischia di perdere le piscine e i centri ricreativi.
Anche tre quarti delle aree comunali sono classificate come “non sicure”, il che significa che esiste il rischio di chiusura dei centri ricreativi e/o riduzione dei servizi prima del 31 marzo 2024.
I leader del settore chiedono un sostegno immediato per evitare chiusure significative, un sostegno che non può attendere l’esito della revisione del regime di sgravio della bolletta energetica da parte del Dipartimento per le imprese, l’energia e la strategia industriale (BEIS), che non sarà attuata fino ad aprile 2023.
Chiedono al governo di intervenire immediatamente e di collaborare con le autorità locali e gli operatori delle strutture per trovare una soluzione a breve termine che supporti le discussioni sul futuro a lungo termine dei servizi forniti alle comunità dalle strutture ricreative pubbliche.
Jane Nickerson, amministratore delegato di Swim England, ha affermato che sarebbe una “tragedia assoluta” se la situazione potesse peggiorare ulteriormente.
Ha aggiunto: “Piscine e centri ricreativi sono parti vitali della comunità, migliorando la salute e il benessere di persone di tutte le età.
“Aiutano a ridurre la pressione sul sistema sanitario nazionale e sul sistema di assistenza sociale, risparmiando più di 350 milioni di sterline all’anno, oltre ad essere un luogo in cui persone di tutte le età possono apprendere un’abilità che un giorno potrebbe salvargli la vita.
TRAGEDIA ASSOLUTA
“Tuttavia, sono particolarmente vulnerabili all’aumento dei prezzi dell’energia, come stiamo vedendo ora con l’aumento delle chiusure e la riduzione dei servizi.
“Il nostro timore è che più di 100 piscine siano in pericolo nei prossimi sei mesi.
“Sarebbe un colpo devastante per i milioni di persone che fanno affidamento sull’essere attivi in acqua per la loro salute fisica e mentale.
“Senza ulteriore supporto, la situazione si deteriorerà ulteriormente, il che sarebbe una tragedia assoluta”.
Palestre, piscine e centri ricreativi risentono in modo sproporzionato dell’aumento dei costi energetici, data la loro elevata intensità energetica, e rimangono pertanto altamente vulnerabili nonostante l’attuale sostegno fornito alle imprese.
L’evidenza di ukactive mostra che gli operatori devono affrontare bollette fino al 200% in più quest’anno rispetto al 2019 (l’ultimo anno operativo normale), con costi destinati a crescere fino al 240% l’anno prossimo.
Mentre la maggior parte degli operatori pubblici per il tempo libero afferma di lavorare in modo costruttivo con le autorità locali per trovare soluzioni, la realtà è che i bilanci comunali sono sottoposti a crescenti pressioni e sarà necessario un sostegno urgente e mirato da parte del governo centrale.
Questa settimana, Freedom Leisure ha temporaneamente chiuso la piscina del suo Rye Leisure Centre dopo aver rivelato che solo tre dei suoi siti sono aumentati di oltre 1 milione di sterline all’anno dal 2019.
Huw Edwards, CEO di ukactive, ha dichiarato: “Ora stiamo assistendo ad annunci quotidiani di strutture ricreative del settore pubblico che limitano i servizi, minacciano la chiusura o chiudono definitivamente a causa della crisi energetica.
AZIONE URGENTE
“Questa è la triste realtà delle accurate proiezioni che ukactive ha fatto al governo all’inizio di quest’anno e una tragedia per le comunità locali che stanno perdendo servizi essenziali e affidabili che supportano il benessere fisico e mentale delle comunità che servono.
“La garanzia del prezzo dell’energia – in vigore fino a marzo 2023 – ha evitato per il momento prezzi dell’energia catastrofici in tutti i settori, ma non è mai stata una pallottola d’argento, e ora si vede in alcune parti del nostro settore, in particolare negli impianti che vivono di nuoto.
“Il governo deve intervenire ora e rimaniamo impegnati a riunire i rappresentanti degli operatori, insieme ai rappresentanti del governo locale, per esplorare tutte le opzioni disponibili per arginare il flusso di chiusure.
“Il Regno Unito non può permettersi che si possano verificare le nostre nuove proiezioni su restrizioni e chiusure: da qui la necessità di un’azione urgente ora“.
Il consigliere Gerald Vernon-Jackson, presidente del consiglio per la cultura, il turismo e lo sport della LGA, ha dichiarato: “Questa ricerca rivela il futuro precario dei nostri servizi per il tempo libero, che hanno un ruolo fondamentale da svolgere nell’aiutare le nostre comunità a riprendersi dal COVID-19, sia fisicamente che mentalmente, e ad affrontare problemi come l’obesità, le malattie cardiache e il diabete, riducendo l’onere per il SSN e assistenza sociale.
“I consigli stanno lavorando sodo per impedire la chiusura delle strutture comunitarie e capiscono che molte persone stanno affrontando costi individuali in aumento; quindi, non hanno alcun desiderio di vedere aumentati i prezzi o modificare gli orari di apertura se può essere evitato.
“Ma l’aumento dei costi energetici rappresenta un problema molto reale e significativo per il settore.
“Il governo deve utilizzare il prossimo budget autunnale per stabilizzare i finanziamenti del governo locale e investire direttamente nel sostegno al settore del tempo libero, come è stato fatto durante la pandemia attraverso il National Leisure Recovery Fund da 100 milioni di sterline.
“Senza un sostegno sufficiente, i comuni saranno costretti a prendere decisioni difficili sull’apertura di nuove strutture e sulla chiusura dei centri esistenti”.
Per supportare il settore, invia un’e-mail o scrivi al tuo MP con le tue preoccupazioni. Puoi trovare il tuo MP qui .
Fonte https://www.swimming.org/swimengland/
